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新加坡首创新科技化河水为食水 |
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| 替咸水与淡水“做媒”
我国首创新科技（编者注：文中“我国”指新加坡，下同）
化河水为食水
● 林佩碧
为了在环球水务业中保有领先地位，新加坡不断努力开发水源新科技，增加水供来源的同时，也致力于把水的生产费用进一步降低。
新科技生产水费用
比海水淡化成本低
环境及水源部长雅国博士昨天在国会拨款委员会辩论环境部开支预算时，透露了公用事业局在海水淡化科技上取得突破。通过这两项新科技生产水的费用将比现在的海水淡化成本来得低。
由公用事业局首创的水务科技：“双用海水淡化器”（Variable Salinity Plant），就针对新加坡河流和大水沟里海水与河水参半的特性，为海水和淡水的处理程序做完美的结合。
双用海水淡化器的最大优势是无论雨季或旱季都可运作。它的原理是在感应水源的盐性后，自行启动海水淡化程序或新生水处理程序。
举例说，当雨季来临或河水涨潮时，双用海水淡化器通过一般的新生水处理过程，如微过滤及反向渗透程序（reverse osmosis）取得清洁的食用水；到了旱季，双用海水淡化器则可转成专门淡化海水。不同的是，净化海水时，海水必须进行两次反向渗透薄膜法。
这项新科技将意味着本地的大小河流，今后都有可能成为新加坡的另一个水供来源，并把本地的集水区面积从2009年滨海蓄水池启用后的67％增至90％。
公用事业局将耗资约700万元，今年底于淡滨尼河建设双用海水淡化器实验厂，该厂预料能每天生产约100万加仑（1加仑等于4.5 公升）的水。
膜蒸馏系统
成本更低
另一项能以更低成本淡化海水的是结合蒸气法和膜技术的膜蒸馏系统（Membrane Distillation）。
该系统利用垃圾焚化厂每天排出的大量热废气作为燃料，通过膜两侧水蒸气压力的不同，让热侧的水蒸气通过膜孔进入冷侧，然后在冷侧冷凝下来，达到淡化海水的效果。
由于燃料主要是来自废热气，因此膜蒸馏系统与一般膜分离技术相比，燃料需求量只是其三分之一。它的另一个好处是占地面积小，是普通水蒸馏厂的20％。
公用事业局与环境科技公司西格斯吉宝工程公司（Keppel Seghers）合作，今年2月起在圣诺哥垃圾焚化厂展开为期一年的试验。
到目前为止，这项技术只在荷兰的实验室里进行过测试，因此新加坡将是全球首个率先把它带入较大规模试验阶段的国家。
“这项膜蒸馏系统试验计划耗资240万元，每天可生产约2万至4万公升的净水。”
水供于2061年
可自给自足
雅国强调，随着新加坡的四大水龙头启动，新加坡能在新马第二项水供协定于2061年到期时，在水供上达到自给自足的地步。
新加坡《联合早报》 | |
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